Τα άλογα Ταρπάν, Przewalski και Μάστανγκ.
Η ράτσα Ταρπάν είναι προελεύσεως Ανατολικής Ευρώπης και το άλογο Przewalski έρχεται από τις στέπες της Μογγολίας στα σύνορα με την έρημο Γκόμπι. Αυτά τα δύο άλογα συχνά ζητούνται για το κρέας τους. Οι κτηνοτρόφοι τα κυνηγούν είτε γιατί επιθυμούν να αποκτήσουν τα βοσκοτόπια τους είτε για να χρησιμοποιήσουν σαν εργατική δύναμη.
Παρ’ όλα αυτά, τα ζώα δεν έχουν επιστρέψει στην άγρια φύση. Τα άλογα Przewalski ζούσαν αρχικά μόνο σε ζωολογικούς κήπους. Το πρόγραμμα για την επανεμφύτευση της ράτσας που ξεκίνησε το 1992 τους έδωσε ξανά την ελευθερία τους. Η άγρια ράτσα Ταρπάν δεν εξαλείφτηκε αφού έγινε διασταύρωση στην Πολωνία. Γεροδεμένο με βαριά κεφάλια και δυνατά πόδια. Το άλογο Przewalski, με ύψος περίπου 120 – 140 εκ., έχει λυγερή πλάτη, κοντά καλάμια και μια στητή χαίτη παρόμοια με αυτές που έχουν οι ζέβρες. Το άλογο Ταρπάν είναι λεπτότερο αλλά και μικρότερο από μουλάρι και στα πόδια έχει λωρίδες όπως της ζέβρες.
Το Μάστανγκ είναι απόγονος των αλόγων που έχουν εξημερωθεί και αναπαράχθηκαν από τους Ισπανούς μετανάστες τον 16ο αι. Φαίνεται ότι μερικά ζώα δραπέτευσαν και πολλαπλασίασαν την ελευθερία τους. Οι ερυθρόδερμες Ινδιάνικες φιλές και οι καουμπόηδες κατάφεραν να τα τιθασεύσουν επιτυχώς, αλλά κάποια από αυτά παρέμειναν άγρια. Σήμερα, προστατεύονται. Το ύψος τους δεν ξεπερνάει τα 150 εκ., έχουν δυνατά πόδια με μια βαθουλωτή πλάτη. Είναι ολιγαρκή και ανθεκτικά με γρήγορο βηματισμό. Αντίθετα με τα άλογα της ράτσας Ταρπάν, που είναι ήρεμα, αλλά μπορούν να γίνουν και ανυπότακτα, τα Μάστανγκ είναι υπάκουα αφού εξημερωθούν και αποτελούν καλά άλογα για σέλα.
Σημειώσεις
1) Το άλογο Przewalski, άλλοτε γνωστό σαν Ταρπάν, έτρεχε ελεύθερα σε μεγάλες περιοχές της Κεντρικής Ασίας και της Δυτικής Ευρώπης. Οι ζωγραφιές των σπηλαίων στο Lascaux της Γαλλίας και στην Altamira της Ισπανίας το αποδεικνύουν αυτό. Το άλογο δεν έχει αλλάξει από τη Λίθινη Εποχή. Το ανταγωνιστικό περιβάλλον και η εχθρότητα ανάμεσα σε διάφορες ράτσες το έχουν προστατέψει από τη διασταύρωση και τη δημιουργία νέων μικτών ειδών.
2) Το Ταρπάν που έγινε κυνηγετικό ζώο, δεν υπάρχει πια στην άγρια φύση: το τελευταίο είναι πιθανό να εμφανίστηκε το 1966. Σήμερα, τα άλογα Ταρπάν ζουν διάσπαρτα σε 120 ιδιωτικά λιβάδια αλόγων στις τέσσερις ηπείρους.
3) Το Ταρπάν συντηρείται καλά όταν είναι αιχμάλωτο και υπάρχουν περισσότερα από χίλια άλογα αυτής της ράτσας στον κόσμο σήμερα.
4) Τα Μάστανγκ είναι οι απόγονοι των αλόγων που έφεραν μαζί τους οι Ισπανοί μετανάστες τον 16ο αιώνα και μετά δραπέτευσαν πίσω στην άγρια φύση. Αρχικά, ήταν η διασταύρωση των Ανδαλουσιανών άλογων και των Μπαρμπ.
5) Προσεγγίζονται προσεκτικά έναν επιβήτορα Μάστανγκ.
6) Ένα Ανδαλουσιανό πουλάρι Μάστανγκ.
7) Πώληση των Μάστανγκ στη Μοντάνα.
8) Η πώληση των Μάστανγκ χρονολογείται τις εποχές πριν την άφιξη των μεταναστών στις Ηνωμένες Πολιτείες. Σήμερα, όπως στο παρελθόν, δημοπρατούνται.
9) Τα όνομα "Mastang" προέρχεται από την Ισπανική λέξη mesteo και τη μεξικανική λέξη monstenco; σημαίνουν «άγριος» και «περιπλάνηση».
10) Ένα Μάστανγκ που φέρει τρίχωμα λέγεται η «μπλε προβιά».
11) Το 1990, υπήρχαν πάνω από ένα εκατομμύριο Μάστανγκ. Σήμερα, έχουν επιζήσει 100.000 κατά προσέγγιση. Κάποιες Ινδιάνικες φυλές της Αμερικής πέτυχαν την εξημέρωση των Μάστανγκ με σκοπό να τα δαμάσουν και να τα ιππεύσουν. Ωστόσο στις περισσότερες περιπτώσεις, έπαιρναν ή έκλεβαν ήδη εξημερωμένα άλογα από άλλες φυλές, από μετανάστες ή το ιππικό.
Το άλογο της Καμάργκ
Το άλογο της Καμάργκ είναι μία από τις αρχαιότερες ράτσες στον κόσμο. Κάποιοι ειδήμονες υπαινίσσονται ότι το άλογο της Καμάργκ έζησε απομονωμένα στο δέλτα του Νείλου ποταμού για μερικές χιλιάδες χρόνια.
Δεν θα το δείτε πουθενά αλλού. Η περιοχή αναπαραγωγής του περιορίζεται μεταξύ των κορυφών του Montpellier, του Tarascon και Fos. Το άλογο κληρονόμησε τις ικανότητες του από τον τόπο γέννησης του στους στάβλους και από τη σποραδική βλάστηση. Έχει δυνατό βάδισμα, αναμφίβολο ένστικτο και μεγάλη προσαρμοστικότητα στο περιβάλλον του. Είναι οι βασικοί βοηθοί των φημισμένων προστατών των αλόγων της Καμάργκ, οι οποίοι τα εκτρέφουν σε κοπάδια που ονομάζονται manadas με σκοπό να συγκεντρώσουν και να προστατέψουν τα ζώα της φάρμας. Η Provence, που είναι περήφανη για τα μικρά λευκά της άλογα, τους προκαλεί όλους στις παραδοσιακές της εορταστικές εορτές – κάθε χρόνο εμφανίζονται στις επιδείξεις των Nimes και Arles και στην τσιγγάνικη γιορτή του Maries- de-la-Mer. Εκτιμώνται για την ήπια και γαλήνια φύση τους. Χρησιμοποιούμε και για τουριστική ιππασία. Λόγω του μικρού ύψους τους γύρω στο 1,40 εκατοστά, προσφέρουν σιγουριά στους αρχάριους.
Από την άποψη της δομής του σώματος, το άλογο για της Καμάργκ είναι κάπως ογκώδη με μυώδη και δυνατά πόδια. Έχουν βαθύ θώρακα και κοντούς γλουτούς. Το κεφάλι τους είναι μεγάλο με ζωηρά μάτια και τα έντονα αυτιά τους είναι πολύ ευκίνητα. Τα πουλάρια είναι σκούρα και στην ηλικία των έξι ή εφτά χρονών αρχίζουν να αλλάζουν το χρώμα τους σε γκρι. Οι προστάτες, με σκοπό να βελτιώσουν τη ράτσα, συνήθισαν να ευνουχίζουν τους λιγότερο θελκτικούς επιβήτορες κατά τη διάρκεια της ετήσιας συγκέντρωσης.
Στη δεκαετία του ΄50, η ράτσα σχεδόν εξαφανίστηκε. Η αναπαραγωγή αναβίωσε επιτυχώς χάρη στον τουρισμό ιππασίας και την εγγραφή του αλόγου της Καμάργκ στο βιβλίο γενεαλογίας των ζώων το 1968.
Σημειώσεις
1) Η περιοχή των αλόγων της Καμάργκ είναι οι ελώδεις περιοχές κοντά αλμυρές λίμνες.
2) Ένα από τα χαρακτηριστικά γνωρίσματα των αλόγων της Καμάργκ είναι η λευκή τους χαίτη.
3) Το άλογο της Καμάργκ συνήθως θεωρείται ότι είναι πόνυ.
4) Το άλογο της Καμάργκ είναι μικρό. Το ύψος του δεν ξεπερνάει τα 145 εκ.
5) Το τρίχωμα του αλόγου της Καμάργκ είναι λευκό, γκρι ή πιτσιλωτό.
6) Το άλογο της Καμάργκ συνταξιδεύει συχνά με πουλιά όπως είναι οι ερωδιοί.
7) Το άλογο της Καμάργκ είναι ένα αγροτικό άλογο. Είναι μια από τις λίγες ράτσες που είναι ικανές να βοσκήσουν στο νερό.
8) Τα άλογα της Καμάργκ είναι ελευθέρας βοσκής.
9) Το άλογο της Καμάργκ μπορεί να αντεπεξέλθει σε μεγάλης διάρκειας νηστεία, να αντισταθεί σε δυσμενείς καιρικές συνθήκες και να ταξιδέψει με μεγάλες αποστάσεις.
10) Οι προστάτες ιππεύουν τα άλογα της Καμάργκ για να συγκεντρώσουν τα κοπάδια των ταύρων.
11) Το καλοκαίρι, τα άλογα της Καμάργκ δεν φοβούνται ούτε τις ζεστές μέρες, ούτε τις αλογόμυγες ή τα κουνούπια.
12) Τα άλογα της Καμάργκ που ακόμα τρέχουν ελεύθερα στην ύπαιθρο, δεν γνωρίζουν τι θα πούνε στάβλοι.
13) Η τουριστική οικονομία της περιοχής του Saintes-Maries-de-la-mer βασίζεται στην ίππευση των αλόγων της Καμάργκ.
14) Το άλογο της Καμάργκ πρέπει να βρίσκεται μόνιμη κίνηση αναζητώντας μερικά πλούσια βοσκοτόπια που βρίσκονται στην περιοχή του.
15) Οι επιβήτορες του αλόγου της Καμάργκ είναι επίσης γνωστή και σαν "grignoun".
16) Τα άλογα της Καμάργκ γεννιούνται συνήθως χωρίς ανθρώπινη βοήθεια. Αιχμαλωτίζονται και σημαδεύονται όταν είναι περίπου ενός έτους.
17) Τα πουλάρια της Καμάργκ παραμένουν στην ομήγυρη του μοναδικού επιβήτορα όλο το χρόνο.
18) Το άλογο της Καμάργκ ιππεύανε οι Camisards (Γάλλοι προτεστάντες που έκαναν ανταρσία) της περιοχής των Cevennes. Αργότερα, ο Ναπολέων χρησιμοποιούσε τα άλογα για το στρατό του και γύρω το 1865, το άλογο αποδείχτηκε χρήσιμο μέσο κατά τη διάρκεια της κατασκευής του Καναλιού του Σουέζ.
19) Οι ιδιοκτήτες των κοπαδιών αγαπούν πολύ τα άλογα τους: όταν πεθαίνουν τα καλύτερα από αυτά, ενταφιάζονται με το σαμάρι πάνω τους.
20) Ένα ήμερο άλογο της Καμάργκ έχει ήπια συμπεριφορά, καθώς σκληραγωγείται με το σαμάρι.
21) Το σαμάρωμα ενός ακόμη άγριου αλόγου της Καμάργκ είναι μια ευκαιρία για εορτασμό των διαγωνισμών ιππασίας των καουμπόηδων της Άγριας Δύσης.
22) Ένα κοπάδι αποτελείται από τουλάχιστον τέσσερις εκτρεφόμενες φοράδες ελεύθερα βοσκής.
23) Ένα νεαρό πουλάρι της Καμάργκ έχει συνήθως πολύ σκούρο τρίχωμα που ανοίγει στην ηλικία των τεσσάρων ή πέντε περίπου χρονών.
